Facebook heeft onlangs de lancering van een gloednieuwe cryptovaluta aangekondigd. De nieuwe valuta, die naar verwachting in de eerste helft van 2020 in omloop zal komen, stelt gebruikers in staat om geld te bezitten en over te maken zonder dat een bankrekening nodig is.
De missie van Libra is het mogelijk maken van een eenvoudige wereldwijde valuta en financiële infrastructuur die miljarden mensen sterker maakt. (Facebook, 2019)
Wat zit er in een naam?
De munteenheid heet "Libra". De naamkeuze is interessant. Oude Romeinen gebruikten de Libra als hun valuta. De Libra-valuta van het oude Rome was gebaseerd op een gewichtseenheid (12 ounces). De Libra is de voorloper van het pond. Libra betekent in het Latijn ook balans of weegschaal.
De naam is geen toeval. Slimme mensen hebben er geruime tijd onderzoek naar gedaan voordat ze ermee kwamen. Toch zijn veel mensen in Australië iets minder enthousiast. Na de aankondiging wezen sommigen er snel op dat Libra het nummer één merk is van maandverband. Anderen hebben erop gewezen dat het Calibra-logo hetzelfde is als dat van een populaire digitale bank.
De naam is ook niet bepaald origineel. In 2017 werd de Libra Credit, een cryptomunt bekend als LBA, gelanceerd door de Libra Foundation. De Libra Foundation werd opgericht door voormalige PayPal-managers. Het werd gelanceerd als onderdeel van een blockchain-gebaseerd gedecentraliseerd leenplatform. Vandaag de dag is de LBA-munt nog steeds in actieve ontwikkeling. Echter, na een naamswijziging in 2018 wordt de LBA-valuta nu aangeduid als Cred in plaats van Libra Credit.
Waarom de Libra niet zal falen
Twee van de belangrijkste problemen waarmee cryptovaluta's worden geconfronteerd, zijn het gemak van toegang en de stabiliteit van de valuta. Om Libra een succes te laten zijn, is massale adoptie vanaf het begin vereist. Mensen die het willen, moeten het gemakkelijk kunnen verkrijgen en de gemoedsrust hebben dat Libra geruime tijd stabiel zal blijven.
Toegang zal geen probleem zijn. De Libra zal beschikbaar zijn in Messenger en WhatsApp, evenals in een Calibra-wallet (zelfstandige app). Messenger en WhatsApp worden respectievelijk gebruikt door 1,6 miljard en 1,3 miljard gebruikers. De mobiele app, een digitale portemonnee genaamd Calibra, stelt gebruikers in staat om Libra over te maken naar elke andere smartphonegebruiker.
De stabiliteit van de Libra wordt gehandhaafd door een reserve die reële activa beheert. Elke Libra die wordt gemunt, wordt gedekt door een mandje van kortlopende staatsobligaties en bankdeposito's.
Met andere woorden, Libra is toegankelijk, stabiel en dankzij de steun van wereldwijde spelers en instellingen ook schaalbaar.
Vergelijk Libra niet met Bitcoin
Bitcoin en Libra maken beide gebruik van blockchaintechnologie. Toch is een interessant verschil tussen Bitcoin en Libra dat de laatste van plan is om goed samen te werken met toezichthouders. Libra is, in tegenstelling tot de meeste cryptocurrencies, sterk gecentraliseerd en gaat in tegen de geest van wat vroege pioniers zoals de maker(s) van Bitcoin Satoshi Nakamoto bedoelden. Bitcoin was nooit bedoeld om gereguleerd te worden door financiële instellingen. Bitcoin, samen met vele andere altcoins die volgden, werd gelanceerd op basis van volledige onafhankelijkheid van regulering en totale anonimiteit.
Op veel plaatsen over de hele wereld heeft dit geleid tot het verbieden of beperken van (de handel in) cryptocurrencies.
Libra daarentegen zal een product zijn van het huidige financiële systeem en zich aan de regels ervan houden. Op korte termijn betekent dit een snelle uitrol, minder technische of regelgevende hindernissen en een kortere weg naar massale adoptie.
Het valt nog te bezien of een succesvolle lancering van Libra het 'concept' van blockchaintechnologie zal normaliseren en daarmee cryptocurrencies zoals Bitcoin of de minder bekende Ether en Monero uit de marge en in de mainstream zal helpen brengen.
Wie zit er achter de cryptocurrency?
Misschien is de belangrijkste reden waarom Libra zal slagen de indrukwekkende lijst van namen die erachter staan. Libra wordt beheerd door de Libra Association. De leden zijn bedrijven die allemaal 10 miljoen dollar of meer hebben betaald om als 'oprichtende leden' te worden beschouwd.
Op het moment van schrijven omvat deze lijst van oprichtende leden bedrijven in betalingsverkeer (Mastercard, Paypal, PayU, Stripe, Visa), marktplaatsen (Booking, eBay, Facebook, Farfetch, Lyft, Spotify, Uber), telecom (Vodafone, Iliad), blockchaintechnologie (Anchorage, Bison Trails, Coinbase, Xapo) evenals durfkapitaal (Andreessen Horowitz, Breakthrough Initiatives, Ribbit Capital, Thrive Capital, Union Square Ventures) en non-profitorganisaties of onderwijsinstellingen (Creative Destruction Lab, Kiva, Mercy Corps, Women’s World Banking).
Oké, als je van sciencefictionfilms houdt, heb je misschien vragen. Een nieuwe wereldwijde valuta, gelanceerd door private multinationale ondernemingen, om 1,7 miljard nieuwe gebruikers wereldwijd toegang te geven tot bankdiensten? Laat me de onderliggende vraag beantwoorden. Bezitten zij het geld? Nee.
De Libra-blockchain maakt gebruik van gedistribueerd bestuur. In een notendop betekent dit dat geen enkele entiteit het netwerk bezit of controleert. Het feit dat het is gebouwd op open-source code, betekent dat ontwikkelaars, onderzoekers en enthousiastelingen het nauwlettend in de gaten kunnen houden en kunnen controleren op beveiligingsproblemen.
De Libra Association is een autonome non-profitorganisatie gevestigd in Genève, Zwitserland. Waarom Zwitserland? Nou, het is om te beginnen een neutraal land en dat is het al eeuwen. Het staat ook zeer welwillend tegenover blockchaintechnologie en de gerelateerde startups.
Volgens de Libra whitepaper, is het de bedoeling om ongeveer 100 oprichtende leden te hebben tegen de tijd dat de valuta wordt gelanceerd.
Dus wat betekent dit voor uw bedrijf?
Als u een internationaal e-commerceplatform beheert, betekent dit dat u uiteindelijk betalingen in een extra valuta zult accepteren. Valutaconversie is over het algemeen niets om u zorgen over te maken. Zolang uw betaalgateway correct is ingesteld om dit af te handelen, zullen uw klanten bij u blijven kopen en u prijzen omdat u snel de nieuwste betaalmethoden aanbiedt. Dus, als u een wereldwijde speler bent in betaalbare goederen of diensten, gefeliciteerd, uw potentiële markt staat op het punt uit te breiden.
Als u (financiële) diensten ontwikkelt en verkoopt, staat er iets interessants te gebeuren. Ontwikkelaars, consumenten en bedrijven zullen allemaal hun producten kunnen creëren en lanceren bovenop de Libra blockchain.
Bij Alphacomm houden we Libra nauwlettend in de gaten. Zoals altijd kunt u op ons rekenen voor ondersteuning wanneer het zover is.
Meer dan een miljard mensen staan op het punt om toe te treden tot de digitale economie. Wat gaat u hiermee doen?
